Comandados por el General Sherman, tomaron por sorpresa al enemigo. La batalla fue cruenta y las bajas cuantiosas. Al disiparse la bruma y el humo, vio cómo miles de aquellos esclavos que habían sido explotados sin misericordia por generaciones, celebraban su emancipación entre los escombros y cadáveres. En una noche que parecía eterna, sequoias, pinos, abetos y robles danzaban alegremente junto a encinos, araucarias, cedros y cipreses alrededor de una enorme pira. Al amanecer, el talamontes juró que no volvería a cortar siquiera una flor. Era imposible olvidar las imágenes y el olor impregnado aún en su nariz de aquellos troncos, brazos y piernas humanos consumiéndose en el fuego.